Проблема безработицы вновь вышла на первый план. Она актуальна больше, чем прежде. До 2008 года в регионах, где концентрировался экономический рост, проблема занятости, казалось, была решена практически для всех. В депрессивных регионах безработица оставалась серьезной проблемой даже в годы хозяйственного подъема. Власти обещали, что рост экономики сам решит все проблемы. Система серьезной поддержки безработных не была создана.

В 2008 году на Россию обрушился мировой кризис. Успокоительные заклинания чиновников не подействовали на него. Не помогло даже смягчительное именование кризиса исключительно «финансовым», а заодно и клятвы министров в неуязвимости России. Мировые цены на сырье рухнули. Склады компаний заполнились нереализованными товарами. Население остро почувствовало кризис на себе. В Россию пришла безработица.

Избранная властью и сырьевыми корпорациями экономическая стратегия терпит крах. За годы благоприятной конъюнктуры не было создано передовых отраслей, не поддерживались наука и образование. Не было серьезных социальных программ. Экономика России подошла к кризису неподготовленной, крайне уязвимой. Внутренний рынок оказался слаб. Неоправданно низкие пенсии, пособия и заработная плата в бюджетных отраслях сдерживали его развитие еще до кризиса. Теперь по нему удар нанесли инфляция и «антикризисная» девальвация рубля.

Безработица, рассчитанная по методике Международной организации труда, то есть реальная безработица, выросла за 2008 год в среднем на 4,3 %. Однако динамика безработицы в 2008 году впечатляет. Два первых квартала 2008 года безработица в России была ниже, чем в соответствующих периодах 2007 года. Но уже в августе 2008 года уровень реальной безработицы был на 4,9% выше, чем в августе 2007. В сентябре - на 11,4%, октябре - на 18%, в ноябре на 24,6% выше, чем в соответствующих периодах 2007 года. Уровень же зарегистрированных безработных за 2008 год уменьшился в среднем на 10,3%, однако уже в январе 2009 года он превысил декабрьские показатели 2008 на 12,2%.
Еще в августе уровень реальной безработицы составлял 5,8%, не имели работы 4,5 из 76,6 миллионов экономически активного населения. Но ситуация ухудшается. В декабре к фактически безработным причислялись уже 5,37 млн. человек. В конце января 2009 года 6,1 млн. человек, или 8,1% экономически активного населения, классифицировались как безработные (в соответствии с методологией Международной Организации Труда). В государственных учреждениях службы занятости населения в качестве безработных было зарегистрировано 1,7 миллионов человек. Безработица наращивает темп.
Сколько безработных в России сегодня? Официальные цифры отличаются от тех, что называют эксперты. Одни рекомендуют не поддаваться панике и «не раздувать проблем», другие советуют умножать официальные цифры минимум на три или четыре. Наш счетчик показывает лишь официальные данные. Он не в силах показать реального числа безработных, но позволяет увидеть, как изменяется ситуация. Мы убеждены: ему еще долго предстоит работать лишь в одну сторону.

Сколько же сейчас безработных в России? Посмотрите сами, и увеличьте его в 3-4 раза. Далеко не все безработные могут зарегистрироваться в нашей стране.